Une de mes nouvelles découvertes grâce à mon ami Daniel qui habite en France.

Damh the Bard (David Smith de son vrai nom) est né en juin 1965 à Redruth dans les Cornouailles anglaises.

En 1971, ses parents déménagent dans le Sussex.

Dès son plus jeune âge, son père et sa mère vont l'encourager à apprécier la musique et la nature.

Ils lui offrent d'ailleurs une guitare pour son huitième anniversaire.

Et le jeune David va directement tomber sous le charme de l'instrument.

Ses parents lui trouvent un professeur irlandais Tim O' Leary qui aura une influence importante dans l'éducation musicale de David.

A la fois la musique folk bien sûr mais aussi la musique traditionnelle irlandaise.

Autodidacte, Tim O' Leary ne sait pas lire la musique et va transmettre son savoir musical à David par la méthode de la transmission orale.

A l'époque, David Smith va aussi découvrir des chanteurs folk comme John Denver et Ralph Mc Tell.

Quelques années plus tard, David se passionne pour les légendes du Roi Arthur ainsi que pour les mythes et les personnages de contes.

A l'adolescence, David s'aperçoit que ses amis au collège sont d'avantage attirés par le son des guitares électriques.

Ayant aussi un bon ses du rythme David Smith décide d'abandonner la guitare acoustique au profit de la batterie.

Rapidement il arrive à se débrouiller aux drums et va même faire partie de groupes amateurs.

A l'époque il s'intéresse d'avantage à la musique de groupes comme Slade, Sweet, T Rex...

Après avoir quitté l'école en 1981, David va d'ailleurs faire partie en tant que batteur de "Targa" un groupe de heavy metal.

C'est à cette époque qu'il devient professionnel. 

A la fin des années '80, David Smith est fasciné par le film d'horreur "The Devil rides out" avec Christopher Lee et va s'intéresser pendant un moment à la magie et aux sciences occultes.

Ensuite son intérêt pour la nature reprendra le dessus pour le guider vers l'apprentissage du druidisme.

Druidisme ainsi que les organisations païennes par lesquelles il se sent également attiré.

A partir de 1995, David va d'ailleurs rejoindre l'O.B.O.D. (Order of Bards, Ovates and Druids).

David Smith décide finalement de quitter le monde musical des nightclubs de Londres pour retourner vers le folk acoustique.

Il apprend alors un nouvel instrument, la mandoline et prend le pseudo de Damh the Bard.

Lors d'un concert à la Pagan Federation, Dahm the Bard est sous le charme de la harpiste Fiona Davidson et décide d'apprendre à jouer de la harpe celtique.

C'est à cette époque qu'il commence à écrire ses propres compositions. Des chansons aux influences païennes mais aussi celtiques.

En novembre 1998, Damh the Bard est invité à jouer pour le 10 ème anniversaire de l'O.B.O.D. en l'honneur du barde écossais (également harpiste) Robin Williamson.

Pour l'occasion il forme un groupe avec trois amis "Spiral Castle" , un groupe qui va continuer à se produire durant plus d'un an vu le succès remporté.

Et c'est en 2000 que cela Damh the Bard décide d'entamer une carrière en solo.

Son premier cd "Herne's apprentice sort en 2002.

"Sabbat" sorti en 2015 est déjà son huitième album.

Pour l'instant je ne connais qu'un seul cd de Damh the Bard, celui sorti en 2010 "Tales from the Crowman".

Dans ce disque, Damh the Bard revisite principalement des chansons du répertoire folk et particulièrement des chansons traditionnelles celtiques comme "Selkies of sules skerry, The Parting glass, Wild Mountain Thyme...".

J'aime beaucoup sa voix claire et la manière dont il joue de divers instruments.

En écoutant ce cd, j'ai particulièrement été touché par son interprétation du titre "Green fields of France" une chanson triste à propos de la première guerre mondiale.

Je connaissais déjà ce morceau qui était autrefois chanté par les Fureys and Davey Arthur et la voix un peu éraillée mais particulièrement prenante de Finbar Furey.

Cette reprise par Damh the Bard est vraiment très belle.

Tirée du même cd, une petite dernière pour la route.

"Matty Groves" est une chanson qui se trouvait sur un des premiers disque (1969) du fameux groupe anglais Fairport Convention et leur chanteuse Sandy Denny.

Ici aussi, une très belle interprétation de Damh the Bard, un artiste dont j'espère bien poursuivre la découverte.

Barde, druide ou magicien, un personnage qui se cache sans aucun doute dans la brume des forêts celtiques.

N'hésitez pas à partir à sa recherche...