Clannad, un groupe que j'avais autrefois évoqué dans mon article "Musique celtique hier et aujourd'hui" mais que je n'avais pas vraiment présenté.

Maire Ni Bhraonain alias Maire Brennan alias Moya Brennan est née en 1952 dans le Conté de Donegal.

Elle est issue d'une famille de neuf (!) enfants.

Sa maman Maire (Baba) Duggan était professeur de musique et faisait partie d'un choeur. Son père Leo Brennan avait fait partie d'un band et exploitait un pub (Leo's tavern) depuis 1967.

Un établissement qui accueillait de nombreux musiciens.

C'est là que les enfants Brennan et les enfants Duggan furent élevés en écoutant des musiques traditionnelles irlandaises et des chants en Gaélique qui est la première langue de cette région.

C'est donc tout naturellement que Maire Brennan et ses frères vont apprendre à jouer des instruments de musique et à chanter.

En 1970, Maire et ses frères Pol et Ciaran Brennan décident de former un groupe en compagnie de leurs deux jeunes oncles les jumeaux Noel et Padraig Duggan.

Ce groupe va d'abord s'appeler Clann As Dobhar avant de devenir Clannad en 1973.

Clannad est donc au départ un groupe folk qui joue des instrumentaux et chante en Galélique.

Ce band a fière allure avec Maire qui est la chanteuse principale et joue de la harpe, Pol aux flûtes et whistles et à la guitare, Ciaran à la basse et aux claviers, Noel à la guitare et Padraig à la guitare, au mandole et à la mandoline.

Ils enregistrent leur premier disque éponyme en 1973 puis un second (Clannad 2) en 1974.

Viendra ensuite le disque Dulaman en 1976.

A cette époque on a vraiment affaire à un groupe de musiques traditionnelles dont le répertoire est principalement constitué de chansons en gaélique.

Après ce troisième album leur renommée dépasse les frontières de l'Irlande et ils font une première tournée aux U.S.A.

En 1980, Clannad sort son quatrième disque (Cran Ull) avec une orientation un peu plus rock.

Ils sont à présent six membres puisque leur jeune soeur Eithnne Brennan est venue les rejoindre en tant que deuxième chanteuse et joueuse de claviers.

La voici en tant que lead vocal à ses débuts, sa voix étant d'ailleurs assez proche de celle de sa soeur.

Elle sera membre de Clannad jusqu'en 1982 (enregistrant un second album (Fuaim) avec le groupe durant cette même année) avant de vouloir voler  de ses propres ailes.

Eithnne Ni Bhraonain utilise alors son nom en galélique pour créer son pseudo de "Enya" avec lequel elle va se faire connaître mondialement.

Enya est d'avantage dans un style musical new age avec des morceaux souvent très planants dans lesquels sa magnifique voix est presque uniquement accompagnée par des claviers.

Elle joue principalement ses propres compositions.

Après le départ d'Enya, on propose au groupe d'écrire une chanson pour une série de trois émissions télévisées à propos des troubles en Irlande du Nord.

Il s'agit de la chanson "Theme for Harry's game".

D'abord sortie en single cette chanson va remporter un succès mondial.

Ils la ré-enregistrent en 1983 sur leur septième album "Magical ring" et ce disque va se vendre à des centaines de milliers d'exemplaires.

U2 dans ses concert va également reprendre le titre "Theme for Harry's game".

Après ce disque on demande à Clannad de composer la bande sonore d'une série télévisée à propos de Robin Hood (Robin des bois) et de créer des thèmes musicaux pour illustrer les principaux personnages de la série.

Cette bande sonore débouchera sur le disque "Legend" paru en 1984.

Autre disque "Macalla" en 1985 suivi de ce superbe opus "Sirius" que j'ai beaucoup aimé en 1987.

Ici Clannad est clairement un groupe de pop-rock et la plupart des titres sont en anglais.

Dans les années qui suivent, le groupe va faire de nombreuses tournées partout dans le monde.

Continuant d'enregistrer des cd dans ce style musical qu'ils ne quitteront plus.

Entre 1988 et 2013 ils vont encore enregistrer 9 albums dont deux live.

Leur disque "Banba" de 1993 contient une chanson " I will find you" écrite pour le film "The last of the Mohicans".

Ils enregistrent leur dernier cd en 2013 "Nadur" mais sont toujours présents depuis sur la scène internationale.

A noter aussi que le groupe fut réduit à quatre musiciens suite au départ de Paul Brennan en 1990.

Notre flûtiste avait en effet décidé de poursuivre sa carrière en collaborant au projet WOMAD (World Music and Dance) en Angleterre.

Côté discographie il faut aussi citer le disque "Rubicon" enregistré en 2005 par les frères Duggan.

Et bien sûr parler de la carrière solo de Maire (Moya) Brennan qui entre 1992 et 2017 a trouvé le temps d'enregistrer pas moins de 15 albums menant de front son travail avec Clannad.

Des disques faits parfois avec une équipe de nombreux musiciens ou plus intimistes comme ce cd "Harps and voices" enregistré avec le harpiste Cormac de Barra en 2011.

Et pour terminer l'évocation de ce groupe (car avec seulement 7 cd je suis loin de tout connaître sur Clannad) une dernière vidéo extraite de leur disque "Sirius" qui est un de mes préférés.