En 1974 un ami m'apprend que Gabriel Yacoub avait quitté le groupe d'Alan Stivell pour faire sa propre musique.

Il m'avait parlé de la formation de ce groupe Malicorne.

Ne me souvenant plus dans quel ordre j'avais acheté ces disques je parlerai ici à la fois de l'album "Pierre de Grenoble" et du premier disque de Malicorne.

J'appréciais beaucoup la voix particulière de Gabriel qu'on entendait très nettement derrière celle d'Alan dans des chansons comme "Tha mi sgith" et "Suzy Mc Guirre".

Gabriel faisait partie de mes trois musiciens préférés d'Alan avec Dan Ar Braz et René Werneer.

Guitariste et joueur de banjo il jouait aussi de ce curieux instrument qu'était le dulcimer des Appalaches.

En 1973 son épouse Marie Yacoub participe également au disque de Stivell "Chemins de terre" en tant que choriste.

La même année Gabriel et Marie ont cependant le projet de faire une démarche similaire à celle d'Alan mais avec le répertoire français.

A la fois chanteurs et multi-instrumentistes ils commencent à explorer la musique traditionnelle de divers coins de France.

Ils décident bientôt d'enregistrer un disque en s'entourant d'amis musiciens.

Gérard Lavigne (basse), Christian Leroy Giour'han (vielle), Marc Rapillard (violon), Gérard Lhomme (percussions), Dominique Paris (biniou kozh), Alan kloatr (bombarde) et Dan Ar Braz (guitares)  participent donc à cet enregistrement.

Ayant tous les deux une voix particulière Marie et Gabriel feront des polyphonies une de leur spécialités. Des arrangements contemporains intégrant de nombreuses sonorités seront une autre de leurs caractéristiques.

S'il y a encore quelques liens avec la musique bretonne avec les titres "Quand j'étais fille à marier" et "An Dro" le reste du disque appartient bien au folk français.

La chanson "Pierre de Grenoble"  reste ma préférée bien des années plus tard. Une chanson d'amour triste à propos d'une séparation due à la guerre.

En 1977 j'avais formé un groupe folk amateur où nous reprenions des airs de Malicorne, Tri Yann, Stivell...Jean-Paul était au violon, Dominique jouait de l'épinette, un autre Jean-François à la guitare et au chant et moi au whistles et chant. Pierre de Grenoble était une de nos chansons fétiches...que de souvenirs !

"Le prince d'Orange", "Deux bransles de Bourgogne", "Au chant de l'alouette" et"Rossignolet du bois" étaient mes chansons favorites de ce vinyle.

A propos de cette dernière chanson, j'ai été très étonné en découvrant dans les années '90  le groupe québécois "La bottine souriante" de découvrir qu'ils la chantaient aussi.

Leur version s'appelle "Le rossignol sauvage" et est assez ressemblante.

En 1974 Gabriel a bien sûr envie de continuer l'aventure mais les autres musiciens préfèrent retourner dans leurs groupes respectifs (Stivell, les Leprechauns, Bagad Bleimor...)

Gabriel se tourne alors vers son ami Hughes de Courson musicien poly-instrumentiste et déjà actif dans la production musicale.

Hughes est intéressé par le concept.

Ils décident alors d'engager le violoniste Laurent Vercambre un musicien de formation classique mais qui a écouté de nombreux joueurs de fiddle comme Tommy Peoples, Kevin Burke ou Dave Swarbrick avant de trouver son propre style.

Un jour alors qu'ils voyagent en direction du Mans ils traversent le village de Malicorne sur Sarthe. Ce nom les intrigue, leur plait si bien qu'ils décident d'appeler ainsi leur groupe.

Malicorne va donc démarrer cette année là avec Marie (chant, vielle à roue, bouzouki, dulcimer) , Gabriel (chant, guitare, épinette des Vosges, mandoloncelle), Hughes (guitare électrique, basse, cromorne, percussions, chant) et Laurent (violon, alto, bouzouki, harmonium, chant).

Ils enregistrent un premier 33 tours de 11 titres.

Un son forcément différent du disque précédent mais avec les mêmes conceptions musicales.

A cette époque du folk-revival répandu dans toute l'Europe Malicorne va rapidement connaître le succès.

Ecouter ce groupe fut du bonheur à l'état pur pour moi. Des disques qui ont tourné de très nombreuses fois sur mon pick-up puis sur ma première chaîne stéréo.

Mémorisant les paroles pour chanter avec eux où essayant de jouer ces morceaux aux whistles.

Que d'heures passées à écouter Malicorne et les autres.

On trouve très peu de vidéos sur le Net de Malicorne dans les années '70.

En voici une de 1977, le groupe en play-back invité à une émission télévisée.

Il s'agit d'une reprise de leur chanson "Landry" qui figurait sur ce premier disque de 1974.

A noter que si Marie et Gabriel sont bien présents ainsi que le nouveau bassiste du groupe Olivier Zdralik,  Hughes de Courson lui était absent ce jour-là.

Quant à Laurent Vercambre il avait provisoirement quitté le groupe et était remplacé par René Werneer (qui chante et joue ici du cromorne).

Comme pour les disques de Stivell, acheter un nouveau LP de Malicorne était toujours pour moi un véritable plaisir.

Je les ai toujours suivi tout comme j'ai continué à suivre la carrière solo de Gabriel Yacoub.

Bien entendu en 2010 j'étais super-heureux de la reformation du groupe et j'ai acheté leur cd fait aux Francofolies de la Rochelle.

Par la suite j'ai suivi leurs nouvelles vidéos sur You- Tube espérant peut-être les revoir un jour.

Il n'y a cependant plus eu de nouvel enregistrement.

En août 2017 j'ai malheureusement appris que Marie Sauvet et Gabriel Yacoub avaient décidé de mettre fin définitivement à l'aventure Malicorne.

Immense regret !

Heureusement les disques subsistent.

Encore une petite pour la route.

Pour conclure je voulais faire un lien vers le livre qu'Arnaud Choutet avait écrit à propos de ce groupe mythique en 2016.

Si vous ne l'avez pas encore et que vous êtes comme moi des inconditionnels de Malicorne, procurez  vous-le rapidement.

C'est rempli d'anecdotes et raconte toute l'histoire depuis 1973 ainsi que la carrière des différents membres.

En le lisant j'ai vu re-défiler une série d'étapes de mon adolescence.

Un must.