Les découvertes d'artistes se font parfois en cascade.

En m'intéressant aux musiciens americano-irlandais, j'avais découvert le formidable joueur de banjo Mick Moloney ainsi que le chanteur Robbie O' Connell.

Puis, sur un de leurs cd, il y avait un flûtiste et joueur d'uilleann pipe, Seamus Egan qui était aussi très bon.

J'ai ensuite déniché "When Juniper Sleeps", le premier disque de Seamus sur lequel jouait un guitariste,

un certain John Doyle.

Pas moins de douze musiciens participaient à cet excellent cd dont la violoniste Winifred Horan et l'accordéoniste John Williams.

Un peu plus tard, Seamus Egan, John Doyle, Winifred Horan et John Williams décident de former le groupe SOLAS  et ils engagent la chanteuse Karan Casey.

Solas ne tardera pas à se hisser parmi les meilleurs bands de musique traditionnelle tant aux Etats-Unis qu'en Irlande.

 

J'ai donc eu envie de consacrer un article à ce fabuleux guitariste.

 

 

Né à Dublin en 1971, John est issu d'une famille de musiciens et sera tout naturellement plongé dans la musique irlandaise.

Son père, Sean Doyle, étant d'ailleurs un chanteur et collecteur de chansons.

John apprend la guitare et va progresser très rapidement au point de devenir professionnel à l'âge de 16 ans.

Il décide alors de s'embarquer pour New York City où il va très vite rencontrer de nombreux musiciens comme Eileen Ivers, Seamus Egan, Liz Carroll...

Toutes ces rencontres seront très enrichissantes pour notre guitariste gaucher qui en profitera pour parfaire sa technique et pour approfondir sa connaissance des divers styles d'accompagnement.

 

 

Avec Solas, John va enregistrer quatre albums.

Dans ces disques il démontre qu'il est un accompagnateur hors pair.

A la fois rythmée et élaborée, sa manière de jouer apporte de nouvelles dimensions à la guitare

dans la musique irlandaise.

 

Tout en gardant d'excellents contacts avec les musiciens du groupe, John décide de quitter Solas pour donner une autre dimension à sa carrière.

 

D'une part, il se lancera dans la production d'artistes, d'autre part, il va collaborer avec toute une série d'autres musiciens tant en Irlande qu'aux U.S.A.

John accompagnera donc sur scène ou sur disque bon nombre de ses amis comme les violonistes Eileen Ivers et John Mc Cusker, le flûtiste Michael McGoldrick ou la chanteuse Karan Casey.

 

C'est à cette époque aussi qu'il va former un terrible duo avec la violoniste Américaine Liz Carroll.

Un duo guitare-fiddle on ne peut plus tonique qui a déjà pas mal de concerts et d'enregistrements à son actif (le dernier en date étant le cd "Double Play" sorti en 2009).

 

Autre aspect important de la carrière de John Doyle, ses albums en solo.

En 2001, il sort "Evening Comes Early".

 

 

Un disque principalement folk mais avec de temps à autre des colorations blues.

Entouré de quelques "pointures" comme John Antony ou Mikael Aharon, John Doyle nous fait découvrir toutes les facettes de son talent.

En plus de la guitare, il joue aussi du bouzouki.

Et puis, surtout, John Doyle démontre qu'il est un très bon chanteur.

Son père Sean Doyle est un chanteur assez réputé et John lui a emboîté le pas.

La voix de John est plus aigüe que celle de son père mais les intonations sont les mêmes.

 

Principalement des chansons traditionnelles mais aussi quelques compositions sur ce cd.

 

Au niveau instrumental, John démontre ses qualités extraordinaires de soliste.

Car son jeu à la guitare est beaucoup plus développé que ce qu'il fait avec Solas.

Une musique très travaillée riche en harmonisations et en variations.

 

 

Tout ce cd est très bon mais il y a un titre tout à fait exceptionnel, c'est la chanson "Crooked Jack" que  je ne me lasse pas d'écouter. link

Sur une musique très proche d'un standard irlandais (The Star of the County Down), John à la guitare 

et Richie Streams au "clawhammer banjo" nous chantent magnifiquement ce morceau.

 

En 2005, John sort son deuxième album solo : "Wayward Son"

Kenny Malone, John Mc Cusker, Mike Mc Goldrick, Danny Thompson, John Williams et quelques autres sont venus accompagner John Doyle sur ce disque.

Comme le précédent, un disque qui alterne les chansons avec les gigues et les reels qui sont toujours joués avec une étonnante maîtrise.

Avec aussi la participation d'excellentes chanteuses comme Linda Thompson et Kate Rusby.

Un autre disque vraiment intéressant.

 

 

Compositeur, arrangeur, producteur, musicien, chanteur, John Doyle

a déjà derrière lui une longue carrière artistique.

Ayant participé à une bonne quarantaine d'enregistements avec le gratin des musiciens folk tant aux U.S.A. qu'en Irlande, ce guitariste gaucher est une figure de proue de la musique Irlandaise.

 

Alors, si vous ne le connaissez pas encore...

 

 

Autre concert récent auquel j'ai eu le plaisir d'assister, le groupe "Snakes in Exile".
Ce 20 mars dernier et pour fêter la Saint Patrick, les Snakes étaient donc de retour au Centre Culturel de Dison.



Il y a pratiquement un an, je les avais vus au même endroit et j'avais relaté cet excellent concert.
Snakes in Exile 

Le concert de 2010 était de la même veine que le précédent.
Sauf que si l'année dernière, il n'y avait qu'une quarentaine de spectateurs, cette fois nous étions trois fois plus et la petite salle de Dison (près de Verviers) était pleine comme un oeuf.
Ce qui bien sûr ravissait mes potes Wilfrid et Paul ainsi que les autres organisateurs.

Parmi les spectateurs, certains s'étaient affublés de grands chapeaux irlandais aux couleurs de la Verte Eirin.
La Guiness, le whiskey ainsi que d'autres bières belges étaient bien entendu là pour donner un caractère encore plus festif à la soirée.

C'est donc la troisième fois que je voyais ce groupe de Hasselt et ils sont toujours aussi sympas.
Bien que néerlandophones, ils font de gros efforts pour s'exprimer dans un Français correct.
Tout en ajoutant parfois des mots de Néerlandais et d'Anglais quand ils présentent leurs chansons.
Tout ça accompagné de très nombreux échanges avec le public qu'ils invitent à participer.

Luc Balieul (guitare et chant) est toujours aussi dynamique. Peter Vanaken (l'autre chanteur) nous entraîne sans cesse aux sons très rythmés de son accordéon.
Gert Meulemans (basse & contrebasse électrique) se charge encore de toutes les notes graves (y compris lorqu'il chante) et le batteur Kristiaan Malisse est toujours aussi bon.
L'année dernière, Kristiaan nous avait même fait un solo de percussions sur sa guitare car il est aussi guitariste.
Cette d'année, il a d'ailleurs plus joué de la guitare en nous chantant plusieurs de ses compositions.


Car Snakes in Exile ne se contente pas d'interpréter des classiques du répertoire irlandais mais aime aussi jouer ses propres morceaux.

Une fois de plus, j'ai admiré leurs qualités tant instrumentales que vocales.
Et je dois avouer que j'aime particulièrement les chants qu'ils interprètent à capella.
Les Snakes ont vraiment une grande maîtrise de la polyphonie.
J'ai de nouveau adoré leur version de "Loch Lomond" et nous étions plusieurs à chanter avec eux.
Ils sont certainement un des meilleurs groupe folk au niveau des harmonies vocales.

J'ai beaucoup apprécié d'autres titres comme "Feal so Near " ou ils demandèrent notre participation.


Et aussi le très entraînant "St. Patrick was a gentleman".
Luc Baileul raconte que quand St.Patrick a sauvé l'Irlande, tous les serpents ont quitté l'île.
Depuis, les serpents (snakes) sont donc en exil (d'où l'origine du nom du groupe !).

Comme l'année dernière nos amis les Snakes se lancèrent dans une longue série de rappels car ils se plaisaient très bien en notre compagnie.
Puis il firent semblant de partir pour rechanter encore trois ou quatre chansons à capella et sans micros.
Nous avons donc donc pu écouter "The parting glass" qu'ils chantent avec une étonnante maîtrise.
Un titre de circonstance pour clôturer cette soirée autour du verre de l'amitié...
Comme dirait l'autre, il est sympathique ce Saint Patrick !



Si les Snakes jouent près de chez vous, allez-y, vous ne serez pas déçus.