Petite infidélité à la musique celtique pour parler de musique des Balkans.

Fin des années '60, Andy Irvine voyage et séjourne environ deux ans dans les Balkans.
Il rentre en Irlande avec plein d'idées musicales nouvelles et de projets.
C'est à cette époque qu'il va (en compagnie de Johnny Moynihan) importer le bouzouki dans la musique irlandaise avec le succès que l'on sait.

Au tout début des années '70, Andy forme le groupe Planxty avec Donal Lunny, Christy Moore et Liam O'Flynn.
Planxty va connaître un succès colossal en interprétant des chansons et de la musique traditionnelle irlandaise.
De temps à autre, ils ajoutent à leur répertoire des danses des pays de l'Est.
Instrumentaux très rythmés qu'ils interprètent avec beaucoup de brio.
Après Planxty, Andy Irvine continuera à insérer des musiques Bulgares dans ses concerts de musique irlandaise.



En 1992, il se décide enfin à donner plus d'ampleur à ce projet.
Il décide Davy Spillane à enregister avec lui un disque de musiques des pays de l'Est.
Puis demande  à Bill Whelan (futur compositeur de "Riverdance") de prendre en charge toutes les orchestrations.
Davy Spillane fait venir les musiciens de son groupe : Paul Moran (percussions) , Antony Drennan (guitares) et Tony Molloy (basse).
Bill Whelan engage ensuite le violoniste John Sheahan (des Dubliners) l'accordéoniste Mairtin O'Connor, les saxophonistes Keneth Edge et Carl Geraghty, le percussionniste Noël Eccles.
Participeront également à ce cd, la chanteuse Rita Connolly et le pianiste Michéal O'Suilleabhain.
Andy invite également Nikola Parov (gadulka, flûte kaval, gaida, bouzouki) ainsi que la chanteuse hongroise Marta Sebestyen pour donner une coloration encore plus authentique à cet enregistement.














Davy Spillane (ex.Moving Hearts) s'est depuis longtemps taillé une solide réputation de joueur d'uilleann pipe et de low whistle.
Son style à la fois puissant et rapide va parfaitement s'adapter aux rythmes Bulgares.
Il sera un des principaux artisans de la réussite de cet album.



Bill Whealan (claviers, piano) quant à lui va véritablement dynamiser chaque morceau grâce à de fabuleux arrangements.
En effet, la musique de East Wind a au niveau du style des avant-goûts de "Riverdance" que Bill va composer un an plus tard.






Par moment, on a l'impression que Bill utilise ses claviers comme des percussions.
Il se met complètement au service des terribles solistes que sont Andy Irvine et Davy Spillane.
La musique des Balkans (principalement Macédoine et Bulgarie) est pleine de richesse.
Les changements de rythmes parfois syncopés y sont nombreux.
La vistesse d'interprétation est une autre caractéristique. Cette musique est encore plus rapide que les reels irlandais !
On sent aussi de la mélancolie dans les chansons.
La voix magnifique de Marta Sebestyen rend parfaitement cette ambiance Slave dans des titres comme "The Bear's rock" ou "Kadana".
Nikola Parov, lui aussi un virtuose, ajoute une couleur locale avec ses intruments traditionnels:
La flûte Kaval est une flûte basse proche du low whistle au niveau du son.
Le Gadulka est un instrument triangulaire à cordes qui se joue à la verticale avec un archet.(un son proche des violons orientaux),
Le Gaida est un instrument dans le style de la clarinette.



Pour moi, "Chetvorno Horo" est vraiment le morceau qui caractérise le plus ce disque.
Il s'agit d'une danse Bulgare très ryhtmée en trois parties.
Il y a tout dans ce titre, les terribles pipes de Davy, la précision du jeu d'Andy.
Mais aussi les notes d'accordéon de Mairtin, les accompagnements de Nikola et de Bill.
Le tout bien soutenu par les percussions, basse et guitare...un titre décapant !

Et le cd de se poursuivre avec "Dance of Suleiman" qui est un air macédonien.
Terrible fiddle de John Sheahan couplé au tout aussi terrible sax de Carl Geraghty.
Le rythme change un instant pour laisser place la guitare électrique d'un Antony Drennan déchaîné.

Plus lent, "Antice" dans un style un peu oriental fait apprécier le talent de Kenneth Edge l'autre saxophoniste qui dialogue avec la vielle d'Andy et le low whistle de Davy.

Nouvelle danse endiablée avec "Two steps to the bar".
Toujours des changements de rythmes dans lesquels les deux percussionnistes s'en donnent à coeur joie.
J'adore aussi les contre-chants remarquables du saxo de Carl Geraghty, impressionnants et émouvants à la fois.



Michéal O' Suilleabhain, pianiste et compositeur classique joue l'intro de "Hard of the Heels".
Puis l'uilleann pipe démarre à toute allure pour jouer cette danse au tempo encore plus rapide que celui de "Chetvorno Horo". NiKola Parov également au bouzouki dédouble celui d'Andy pour marquer le rythme de cet air décoiffant.
Soudain, les pipes s'arrêtent pour laisser place au piano de Michéal qui y va d'un terrible solo en reprenant la mélodie de départ.
Puis l'ensemble des musiciens de reprendre encore cette danse à grands renforts de percussions de violon et d'accordéon.
Ce morceau termine le disque sur un mode majeur.

East Wind, un album qui sort vraiment des sentiers battus !

En voici un court extrait :