Autre pointure de la musique irlandaise, le guitariste Steve Cooney.
Parcours peu banal pour ce musicien de souche irlandaise mais né à Melbourne en Australie.
Stephen Cooney se met très jeune à la guitare et devient déjà professionnel à l'âge de 17 ans.
A l'époque il est plutôt intéressé par le rock et intègre des formations comme "Bushwackers" ou "Fruitcake".
Plus tard, il forme le groupe "Red Gum" qui joue un mélange de folk-rock.

Steve Cooney passe sans problème de la guitare à la basse ou aux percussions.
Il joue aussi du didgeridoo, un instrument australien très ancien qui est une sorte de trompe en bois vague cousine du cor des Alpes.



En 1981, Steve quitte l'Australie pour venir s'installer en Irlande, la terre de ses ancêtres.
Il se fait bientôt engager comme bassiste dans le groupe Stockton's Wing.
Stockton's Wing qui a démarré un an plus tôt joue de la musique traditionnelle irlandaise et compose ses propres chansons.
Durant une quinzaine d'année, Steve collaborera avec eux, soit comme bassiste ou comme guitariste ou encore comme producteur.

Mais Steve ne se limitera pas à ce seul groupe.
Ses talents d'accompagnateurs couplés au fait qu'il "sent" la musique irlandaise à la perfection vont attirer sur lui de très nombreux regards.
Depuis une trentaine d'années, Steve Cooney n'a pas arrêté d'enregistrer et de tourner avec le gratin de la scène irlandaise (Mary Black, Sharon Shannon, Martin Hayes, Cormac Breatnach, le groupe Altan...).

En ce qui me concerne, j'ai d'abord découvert son talent d'accompagnateur sur les disques de la violoniste Maire Breatnach.
Souvent, Steve place le capodastre sur le manche de sa guitare obtenant ainsi moins de vibrations et des sons plus aïgus.
Son terrible sens du ryhme donne beaucoup de relief aux compositions de Maire Breatnach.

Seamus Begley est un terrible accordéoniste du conté de Kerry.
Egalement chanteur, il démarre sa carrière à l'âge de 14 ans avec sa soeur Maire Begley qui est à la fois pianiste et accordéoniste.
Ils enregistreront deux disques de musique et de chants gaéliques.
Steven les rencontre au début des années '90 et joue avec eux comme guitariste.
Puis Seamus va jouer en duo avec Steve qui débouchera sur un album en (Meitheal) en 1993.



Begley & Cooney, se spécialisent dans le musique de la région du Kerry.
Une musique à la fois vigoureuse et dynamique qui plait énormément aux danseurs.
Ce duo deviendra vite très populaine partout dans le monde, tournant jusqu'en Australie.
link

Plus tard, Steve Cooney formera un autre duo avec le joueur de whistle Vinnie Kilduff.
Puis il continuera à jouer avec d'autres musiciens comme la harpiste Laoise Kelly.

Le voici ici en petite formation avec des musiciens réputés comme Carl Hession (piano), Dermott Byrne (accordéoniste du groupe Altan) et Frankie Gavin (le violoniste de De Dannan).


Possédant son studio d'enregistrement, Steve Cooney invite de prestigieux artistes à venir enregistrer chez lui.
C'est là qu'Andy Irvine a réalisé son dernier cd.
Et Steve fait bien entendu partie de la distribution, jouant des percussions et de la guitare espagnole.


Depuis 2006, la BBC a décidé de produire "The Highland Sessions" une série d'émissions TV illustrant les liens entre la musique irlandaise et la musique écossaise.
Chargé de la direction musicale, Steve Cooney y invite plusieurs dizaines de chanteurs et musiciens qui vont se relayer pour une série de clips vidéos avec des chants en gaélique ou des instrumentaux.
Parmi les invités, Donald Shaw et Karen Matheson (Capercaillie), Trevor Hutchinson (Lunasa),Allan Mac Donald, Iain Mac Donald, Triona Ni Dhomhnaill, Niall Vallely (Nomos), Karan Casey (Solas), Kathleen Mac Innes...un plateau très relevé !


Et pour terminer, un très joli morceau de Turloch O' Carolan joué tout en finesse par Steve à la guitare.



Bonne continuation à toi Steve !