William Jackson et Ossian :
  

En 1976, William (Billy) Jackson fonde le groupe “Ossian” (nom d’un barde et guerrier écossais du 3ème siècle). Au départ le groupe est composé de :

John Martin : fiddle, mandoline, violoncelle et chants.
George Jackson : fiddle, mandoline, flûte, whistle, guitare et chants ;
Billy Ross : chants, guitare, whistle et dulcimer ;
William Jackson : Harpe celtique, uilleann pipes whistle et chants.

Ossian est un groupe « acoustique » qui joue dans la pure tradition écossaise.

D’aucun n’hésitent pas à comparer ce groupe aux Chieftains ce qui est en partie vrai au niveau de la rigueur de leur interprétation.

Mais la musique des Chieftains (au début) était uniquement instrumentale tandis que chez Ossian, une bonne moitié des titres sont des chansons.

Chansons en gaélique et en anglais interprétées de très belle manière par Billy Ross qui sera le chanteur des deux premiers albums.

A partir de 1981, c’est Tony Cuffe qui avec sa voix superbe va prendre le relais pour les quatre disques suivants.

A noter que Tony est aussi un guitariste de grand talent.

Pour l’album « Dove accross the water » le piper Iain Mac Donald (cornemuse, flûte & whistle) rejoint le groupe.

Et cet excellent musicien va donner à Ossian une coloration plus écossaise encore et apporter plus de possibilités de variations.

Grâce à William Jackson et aux autres membres du groupe, la musique d’Ossian est tantôt douce, tantôt prenante, tantôt encore très rythmée.

Une alternance de chants et d’airs traditionnels mais aussi de superbes compositions de William Jackson.

Les musiques de notre harpiste sont des suites (« Light on a distant shore » ; » Dove across the water… »  qui racontent de véritables histoires envoûtantes.

Le cd « Light on a distant shore » sorti en 1986 marque le fin…provisoire du groupe.

William Jackson se tourne alors vers d’autres collaborations et se consacre principalement à composer des suites instrumentales pour harpe et orchestres.

En 1997, il décide cependant de reformer le groupe. Et Ossian sort son dernier album : « The Carrying stream ».

Pour ce dernier disque, retour du chanteur Billy Ross qui vient épauler William en plus du piper Iain Mac Innes et de Stuart Morison (fiddle, cittern & mandoline).

Ce dernier opus sera d’une qualité égale aux disques précédents.

Mais William Jackson arrêtera alors définitivement l’expérience « Ossian » au profit de ses recherches en matière de harpe celtique et de ses compositions.

Une petite parenthèse triste enfin pour signaler que George Jackson et Tony Cuffe sont à présent décédés…

Mais de toute manière, les cd subsistent et c’est toujours avec un immense plaisir que j’écoute c e groupe merveilleux.

N’hésitez pas à en faire autant !

Discographie :

      1)      Ossian (1976)

 2)     St. Kilda Wedding (1978)

 3)     Seal Song  (1981)

 4)     Dave Across the Water (1982)

 5)     Borders  (1984)

 6)     Light on a distant shore  (1986)

 7)     The Carrying Stream  (1997)