Une série d'anecdotes à propos d'Alan durant les concerts auxquels j'ai assisté.
Pour ceux qui l'ignorent, dans les années '70, Alan avait l'habitude de terminer ses spectacles en descendant dans le public.
Seul à la bombarde ou à la cornemuse, ou bien accompagné d'un ou deux sonneurs, il faisait danser les gens.
Il y avait dans la salle ou parfois même dans la rue, une immense farandole de spectateurs ravis qui dansaient des andros et autres laridés dans une ambiance indescricptible.
Et cela pouvait durer au moins un quart d'heure !
Puis Alan se frayait un passage comme il pouvait en serrant des mains et faisant des acolades à ses fans admiratifs.



C'est le 14.11.1975 que j'ai eu le bonheur de voir Alan pour la première fois.
C'était  à "Forest National" à Bruxelles (car je vous rappelle que je suis Belge !).
6000 personnes pour acclamer notre barde alors en pleine gloire.
C'était l'époque du disque "A Dublin" avec le fameux groupe composé de Dan Ar Braz, René Werneer, Michel Santangeli, Jacky Thomas et Pascal Stive. Il y avait en plus quelques sonneurs dont Alan Kloatr.
J'avais été très impressionné car voir ce groupe en live, c'était encore bien autre chose que sur disque ou à la télé.
Une ambiance très festive, Dan Ar Braz faisait quelques pas de gavotte en jouant de la guitare électrique.
A la fin,de très nombreux d'entre-nous sommes descendus dans la fosse pour faire une immense chaîne en compagnie de notre idole.
J'aimais déjà beaucoup Stivell, après le concert, je l'adorais encore plus !

Le 31.10.1976, Alan débarque au "Conservatoire" de Liège.
Ici, une plus petite salle, une ambiance plus feutrée sur les sièges rouges du conservatoire.
Deux parties : une assez calme consacrée à des poèmes (du disque "Treman 'Inis") et des chansons plus douces seul à la harpe ou avec peu de musiciens.
Puis une seconde partie plus "électrique" avec tout le groupe.
Le temps d'un morceau, Alan a laissé la vedette à Dan Ar Braz à la guitare "celtique".
A l'époque, les harpes n'étaient pas aussi sohistiquées qu'aujourd'hui et Alan passait du temps à ré-accorder sa "telenn" à cause de la chaleur des projecteurs.
Pour meubler, Alan rassurait toujours le public en disant que ça prendrait moins de temps que Ravi Shankar.
Il faisait toujours allusion à ce joueur de sitar qui ,semblerait-il, mettait beaucoup de temps à accorder son instrument.


Pourtant à Liège la harpe se désacorda plusieurs fois et Alan un peu énervé laissa échaper un "merde" suivi de "ça veut dire "déjeuner" en Breton qui fit rire toute l'assemblée.
Ces petit contre-temps mis à part, le concert se déroula très bien et Alan descendit dans la foule puis à l'extérieur de la salle pour faire danser les gens.

Un an plus tard, Alan était à l'Europa Saal d'Aachen (Allemagne) le 22.11.77.
Salle magnifique avec des gradins placés sur des niveaux différents.
Ponctuels les Allemands, quand un spectale est programmé à 20 heures, il commence à 20 heures précises !
Ponctuels et très organisés. C'était l'époque de "Raok Dilestra" qui raconte les grandes étapes de l'Histoire de la Bretagne. Ils avaient prévus une traductrice quand Alan présentait ses morceaux. Ce qui ne l'empêcha pas un moment d'annoncer "eine grösse dans plinn" !
Dans la salle, il y avait quatre francophones qui criaient : "pas besoin de traduire !".
A la fin, Alan est sorti à l'extérieur en jouant de la cornemuse.
Il y avait tout un atroupement autour mais personne n'osait l'approcher vu la barrière de la langue. J'en ai donc profité en lui disant que ce devait être difficile de jouer seul pour faire danser les gens. Il m'a répondu : "t'as pas une bombarde ?" Et nous avons encore échangé quelques mots. Dire que j'avais une bombarde à la maison et que j'aurais peut-être pu jouer avec lui !
Ce fut pour moi un moment inoubliable...j'avais vingt ans...je LUI avait parlé...j'étais fou !


le 05.04.79, Alan est Belgique pour le disque "Tournée Internationale" avec un tout nouveau groupe dont la bassiste Michel Valy, le guitariste Mark Perru, le violoniste Patrick Kerre et le flûtiste virtuose Chris Hayward.
J'avais une grande admiration pour ce musicien qui donnait une coloration un peu jazz à la musique de Stivell.
C'est au centre culturel de Seraing (près de Liège) que j'ai assisté à ce concert qui était de très bonne qualité mais un peu court.
Cette fois Alan n'est pas descendu dans le public, l'horaire été assez serré car il y avait un autre chanteur après.

Alan s'est ensuite lancé dans l'écriture de la symphonie celtique.
Puis d'autres disques ont suivi même s'il y a eu une grosse éclipse discographique entre 1985 et 1991.
Pour des raisons diverses (Alan est moins venu en Belgique à partir de 1980...) je n'ai plus assisté à de concert de Stivell pendant plus de 15 ans !
Bien sûr, j'ai continué d'acheter ses disques dans l'intervalle mais il était moins présent dans mon esprit.

J'étais donc tout heureux de me rendre au "Botanique" de Bruxelles le 28.11.95 pour revoir l'idole de ma jeunesse.
Tout nouveau groupe bien sûr pour cette tournée "Brian Boru".
Une formation très rock avec déjà Pascale Leberre aux claviers et Khifa Rachedi aux percussions.
Et aussi pour moi le grand bonheur de voir que Robert le Gall (Gwendal) avait rejoint Stivell.
"Celui-là, il est terrible" avais-je dit à la personne qui m'accompagnait lorsque j'ai vu Robert monter sur scène pour jouer "Cease Fire" au violon.
Si Alan avait changé physiquement, il n'avait rien perdu de son talent.
De son humour non plus. A la fin d'un morceau à la bombarde il se mit à improviser puis à jouer "Petite Fleur" de Sydney Bechet...du grand art !



Dans la foulée, Alan est invité aux Francofolies de Spa le 19.07.1996.
Cette fois Pascal Sarton (basse) et Christophe Galizio (batterie) sont venus rejoindre les autres pour donner une allure définitive à ce troisième groupe Stivell.
Ces musiciens resteront avec Alan jusqu'en 1999 pour le mémorable "Bretagnes à Bercy".
Excellent concert dans un Casino de Spa bien rempli.
J'avais à cette occasion remarqué qu'Alan avait légèrement modifié les paroles de "Brezhoneg Raok".
Après le concert, entre-acte puis il y avait un autre chanteur.
Nous écoutons deux ou trois chansons mais ça ne nous plaisait pas du tout.
Nous décidons alors de partir et d'aller boire un verre au bar.
Quelques minutes plus tard, quelle ne fut pas ma surprise de voir Alan qui se dirigeait vers nous pour rejoindre sa loge.
Je me suis permis de l'aborder pour lui exprimer toute mon admiration.
Il fallait marcher dans un couloir puis decendre des escaliers. Bien sûr Alan ne s'attendait pas à voir un fan si longtemps après le spectacle...mais il a gentiment répondu à mes questions tout en marchant.
En bas de l'escalier d'autres personnes l'attendaient pour le photographier et il s'est prêté au jeu.
C'était là mon deuxième coup de chance avec lui.

 J'ai ensuite revu Alan en novembre 1998 à l'Ancienne Belgique de Bruxelles.
Toujours avec les même musiciens à l'occasion de la tournée de l'album "1 Douar".
Sur le disque,la chanson "A united earth" est chantée avec Youssou N'Dour.
Alors Alan s'est empressé d'excuser l'absence de Youssou qui "n'avait pas su venir cette fois du Sénégal" !
Du coup, l'ambiance était lancée et Alan se débrouilla fort bien pour chanter ce titre seul.
Un très bon concert avec une équipe très bien rôdée. Ce groupe "Stivell" N°3 était d'un très haut niveau !

le 21.03.2000, je suis retourné voir Alan au Centre Culturel de Seraing.
Soit environ vingt ans après son premier passage à cet endroit.
J'avais conservé l'affiche de 1979 et je me suis procuré une de cette tournée "Back to Breizh". J'ai trouvé amusant de les coller côte à côte sur un mur de mon bureau.
C'était la toute première fois que je découvrais de nouvelles chansons d'Alan car le cd n'était pas encore sorti chez nous.
Cette fois Alan était accompagné par seulement trois musiciens : un batteur, un bassiste et un guitariste (Xavier Geronimi).
A noter que le bassiste (Marcel Aubé) jouait aussi d'un étrange violon chinois.
J'ai de suite été sous le charme de chansons comme "Vers les îles et villes de verre" ou "Rêves" ou encore "Back to Breizh.
Un bon concert, bien accueilli par le public dans lequel on voyait flotter à gauche et à droite des drapeaux "Gwenn Ha Du".
Après le spectacle, quelle ne fut pas ma surprise de voir Alan arriver au bar et se commander une bière.
Tout de suite reconnu, il fut rapidement entouré par ses fans et se livra à une séance d'autographes improvisée qui dura plus d'une demi-heure !
Il fallait faire la file pour lui parler.
Un jeune devant moi lui disait avoir été impressionné par sa voix dans la chanson "Rêves".
Lorsque mon tour arriva, je fis dédicacer à Alan l' affiche dont je m'étais emparé et il signa sur la photo de son crâne.
Je pu de nouveau lui dire quelques mots et lui demander les nouvelles paroles du refrain de "Brezhoneg raok".
Alan fut vraiment gentil avec tout le monde et n'eut même pas le temps de boire sa bière.



Outre son site officiel, il y a sur le net des sites très intéressants qui sont consacrés à Alan Stivell.
Je vous avais déjà parlé de Harpographie
www.harpographie.fr/

En 2005, j'allais régulièrement sur un autre site très bien réalisé :asharper.free.fr/
(autrefois appelé "Alan Stivell, un musicien une oeuvre").
Ce site propose entre autre une série de reportages sur les concerts d'Alan.
Comme nous avions échangé de nombreux mails, les créateurs de ce site m'avaient proposé de faire un reportage sur le concert d'Alan à Bruxelles.
C'est sur la Grand Place de Bruxelles qu'Alan s'est produit dans le cadre du festival Eu'ritmix le 19.08.05.
Un concert assez complet avec une série de titres de la tournée "Au delà des mots" et bien sûr des anciennes chansons.
Vous pouvez lire ce reportage ici :  asharper.free.fr/reportage36.htm

Après quatre longues années d’attente, Alan sort son vingt deuxième album !

Il n’était pas resté inactif pour la cause puisqu’il s’est consacré à l’écriture d’un livre sur la harpe ( « Telenn la harpe bretonne ») paru en 2004  ainsi qu’à la réalisation de son dvd « Parcours ».

La pochette et le livret qui accompagnent ce cd sont vraiment très beaux et attirants !

Le style de ce disque fait penser à l’album « 1 Douar » car il est très moderne dans sa conception et dans l’utilisation de nombreux claviers, samplers et effets spéciaux.

Cela s’entend particulièrement dans les titres « You know it », « Druidic lands », « Un parfait paradis ».

Ainsi que dans la première chanson « Miz tu » (mois noir) qui revient sur novembre 2005 et la révolte des banlieues.

Si tous les titres sont des compositions d’Alan, il y a dans les titres « Té », « Menez » et « They » quelques passerelles vers la musique traditionnelle.

Sur une musique magnifique, « Là-bas, las-bas » est une très belle chanson à propos du décès récent d’un être cher.

Un titre écrit avec beaucoup de pudeur !

Comme d’habitude, Alan s’amuse à mélanger l’anglais, le français et le breton au fil de ses textes.

« Into » et « Explore » sont deux instrumentaux interprétés sur les nouvelles harpes.

Ces deux improvisations permettent une fois de plus d’apprécier les possibilités de ces instruments magiques.

Notons également que Pat O’May (un guitariste très demandé en Bretagne) participe à ce cd.

Avec ce disque, Alan prouve une fois encore que sa recherche musicale est à la fois teintée de tradition et de modernité.

Vingt et unième album déjà et le quatrième consacré uniquement aux harpes celto-bretonnes.

(Lire à ce sujet l'excellent ouvrage co-écrit par Alan et Jean-Noël Verdier intitulé " Telenn la harpe bretonne " qui est très bien documenté et qui décrit toute la " vie " de l'instrument).

La pureté du son est la première chose qui frappe en écoutant " au-delà des mots ".

Une fois de plus Alan a fait en sorte que cet enregistrement soit parfait.

Et pas seulement techniquement car tout est soigné au niveau de la qualité musicale, de la recherche dans les compositions, de la richesse des accompagnements.

Accompagnements qui sont très subtils car leur style est très épuré pour faire ressortir au maximum le son des harpes.

En effet seuls Ronan Le Bars (low whistle & uilleann-pipes) et David Hopkins (percussions) sont invités aux côtés des harpes d'Alan (qui joue aussi un peu de claviers et de low whistle).

La plupart des morceaux sont des compositions d'Alan avec ça et là l'évocation de thèmes traditionnels.

De ce cd uniformément beau il est difficile de mettre en exergue les passages les plus marquants mais certains titres comme " La Celtie et l'infini " , " La harpe et l'enfant ", " Bleimor, le bagad " sont parmi les plus évocateurs.

" Au-delà des mots " un anniversaire musical fêté de façon remarquable !

Surprise totale !

En entendant les premières mesures de " A united hearth " chantées par Youssou N'Dour on se demande un instant si le disquaire ne s'est pas trompé, si on écoute bien un disque d'Alan Stivell !

Les mots " spirales " ou " tournants " sont trop faibles pour qualifier ce disque qui représente plutôt un virage à 180 degrés par rapport à tout ce qui précède.

Jamais Alan n'avait encore autant surpris son public tant par l'intégration de techniques nouvelles dans sa musique que par l'originalité de l'interprétation de celle-ci.

La musique d '" Eunn douar " (une terre) se fraye un chemin entre les deux mondes de l'uniformité et de la division.

Dans un monde écartelé entre différences et ressemblances.

Alan réussit le pari de faire un cd à la fois ouvert sur les musiques du monde et à la fois très celtique.

Avec des invités aussi variés que prestigieux comme Jim Kerr, John Cale, Khaled, (la voix des) Sœurs Goadeg, Paddy Moloney et d'autres…Alan nous offre une suite de chansons aussi étonnantes que belles.

Etonnantes et le mot est faible car à l'exception de " Kenavo Glenmor " (chanson magnifique qui nous rappelle qu'on est bien sur un disque d'Alan) toutes le chansons vont dans des directions tellement différentes qu'il est impossible de définir le style de ce cd.

Une constante pourtant les ingénieurs du son (Simon Emerson, Alain Cluzeau…) et musiciens (Robert le Gall, Pascale Leberre-Pascal, Martin Russel, Michael McGoldrick…) sont une fois de plus d'un très haut niveau.

Tous les morceaux sont dignes d'intérêts avec une mention particulière pour " Hope ", " La mémoire de l'humain ", " Aet on ".

A des degrés divers : L'Héritage des Celtes, Manau, Tri Yann, Alan Simon…tous ont leur part de mérites dans ce nouvel engouement du grand public pour la musique Celtique et Bretonne en particulier.

Effet de mode, signe du temps, retour à un certain romantisme, besoin d'exotisme…tout convergeait à cette époque pour que cette musique revienne au premier plan.

Alan (qui était à l'origine de la première vague) a bien entendu fait partie de ce mouvement.

Il décide ici de revisiter ses anciens titres des années '70 en les ré-enregistrant avec de nouveaux musiciens et d'autres arrangements.

Ainsi, des chanteurs venus d'horizons aussi divers que Kate Bush, Shane McGowan, Laurent Voulzy, Yann-Fanch Kemener ou Gilles Servat viennent lui prêter main forte sur cet album.

Il y a également quelques " pointures " comme Doudou N'Diaye Rose, Pierrick Lemou, Robert Le Gall, Davy Spillane et…Dan Ar Braz qui collaborent avec tout leur talent à cet enregistrement .

Une fois de plus, ce cd est un coup de maître car les titres sont non seulement réenregistrés mais parfois " mélangés " comme " An Dro-Tha mi sgith ", " O'Neil's March-The king of the Fairies " parfois interprétés différemment comme " Suite des Montagnes " ou " Suite Irlandaise ".

Alan a aussi ajouté des paroles à certains instrumentaux comme " Spered Hollvedel " ou " Bal ha dans plinn " ou bien ajouté un passage instrumental à " Son ar chistr ".

Bref des versions différentes mais aussi intéressantes que les originales.

" Again "un disque d'une coloration très rock.